La seguridad química y el trabajo con contratistas afectan a la seguridad del mantenimiento

El mantenimiento, tal y como hemos comentado en artículos anteriores es una actividad de alto riesgo: el hecho de que se realice en todos los sectores y lugares de trabajo e incluya una gran variedad de tareas, hace que los riesgos asociados sean muy diversos. Las cuestiones que afectan a la seguridad del mantenimiento y, en general, a la salud y la seguridad en el trabajo incluyen, entre otras, la seguridad química y el trabajo con contratistas (coordinación de actividades empresariales). La Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo publica este mes de enero un artículo interesante en su web, el cual introducimos en este post.

De acuerdo con la norma europea EN 13306, el mantenimiento se define como el «conjunto de todas las acciones técnicas, administrativas y de gerencia durante el ciclo de vida de un bien destinadas a mantenerlo o repararlo para ponerlo en un estado en el que pueda realizar las funciones requeridas». Mantenimiento es un término genérico que designa una variedad de tareas en sectores muy distintos y en todo tipo de entornos de trabajo.
Entre las actividades de mantenimiento cabe incluir las siguientes:
• inspección • ensayo • medición • sustitución • ajuste • reparación • conservación • detección de fallos • cambio de piezas • revisión • lubricación, limpieza

El mantenimiento es fundamental para garantizar la productividad continua, para fabricar productos de gran calidad y para mantener la competitividad de la empresa.
Pero también influye en la seguridad y la salud en el trabajo:
1. En primer lugar, el correcto mantenimiento es esencial para que las máquinas y el entorno de trabajo sigan siendo seguros y fiables. 2. En segundo lugar, el mantenimiento es en sí mismo una actividad de alto riesgo que debe realizarse de forma segura, con las apropiadas medidas de protección de los operarios de mantenimiento y de las demás personas presentes en el lugar de trabajo. Para más información pueden consultar las siguientes entradas: Lugares de trabajo más seguros y saludables gracias a un mantenimiento adecuado El mantenimiento es una actividad de alto riesgo Hechos y cifras Reglas básicas para hacerlo bien Legislación europea en materia de mantenimiento

Peligros y riesgos relacionados con el mantenimiento

Peligros y riesgos relacionados con el mantenimiento

Además de los riesgos relacionados con cualquier entorno de trabajo, las operaciones de mantenimiento implican algunos riesgos específicos.

Entre ellos, el riesgo de trabajar en la proximidad de un proceso en marcha y en estrecho contacto con máquinas. Durante las operaciones normales, la automatización suele reducir la probabilidad de errores humanos susceptibles de provocar accidentes. En las actividades de mantenimiento, a diferencia del funcionamiento normal, difícilmente se puede reducir el contacto directo entre el trabajador y la máquina; el mantenimiento es una actividad que exige un contacto directo con los procesos de producción.
El mantenimiento consiste a menudo en la realización de trabajos no habituales, tareas no rutinarias , y con frecuencia se realiza en condiciones excepcionales, como por ejemplo en espacios reducidos.
Las operaciones de mantenimiento típicas incluyen tanto el desmontaje como el montaje, realizados muchas veces con máquinas complejas. Esto puede suponer un mayor riesgo de errores humanos, lo que a su vez aumenta el riesgo de accidentes.
El mantenimiento implica también un cambio de tareas y de entornos de trabajo. Tal es el caso, en particular, de los trabajadores subcontratados. La subcontratación es un factor agravante en términos de seguridad y salud – son numerosos los accidentes e incidentes relacionados con la subcontratación del mantenimiento.
Trabajar bajo presión por falta de tiempo también es característico de las operaciones de mantenimiento, especialmente si llevan aparejada la interrupción de la producción o si se trata de reparaciones de alta prioridad.

Peligros, riesgos y consecuencias para la salud

Dado que el mantenimiento se realiza en todos los sectores y lugares de trabajo e incluye una gran variedad de tareas, los riesgos asociados son muy diversos.

Peligros físicos

• ruido, vibración
• calor o frío excesivos
• radiaciones (radiación ultravioleta, rayos X, campos electromagnéticos)
• elevada carga de trabajo físico
• riesgos relacionados con la ergonomía: dificultad para acceder a los objetos del mantenimiento a causa de un diseño deficiente de las máquinas, del proceso o del entorno de trabajo desde el punto de vista del mantenimiento: movimientos fatigosos (inclinarse, arrodillarse, estirarse, empujar y arrastrar, trabajar en espacios reducidos)

- Tareas típicas:

• taladrar, esmerilar, limar, lijar
• trabajar al aire libre, mantenimiento de instalaciones industriales (p.ej. hornos e incineradoras, equipos de refrigeración)
• soldar, revisar tuberías, mantenimiento de vías férreas

- Posibles consecuencias para la salud: problemas de audición causados por el ruido, trastornos del aparato locomotor

Peligros químicos

• Amianto, fibra de vidrio
• Gases, humos, polvo (p. ej. vapores de asfalto, gases de escape de motores diésel, sílice cristalina)
• Disolventes

- Tareas típicas

• mantenimiento de edificios
• soldadura por arco eléctrico
• trabajos en espacios reducidos
• trabajos en talleres de reparación de automóviles
• mantenimiento de instalaciones industriales donde existen productos químicos peligrosos

- Posibles consecuencias para la salud: problemas respiratorios, asma profesional, alergias, asbestosis, cáncer

Peligros biológicos

• Bacterias (p. ej. legionella, salmonella)
• Mohos y hongos.

- Tareas típicas :

• mantenimiento de instalaciones de tratamiento de residuos
• mantenimiento en lugares donde se manejan agentes biológicos, como laboratorios
• mantenimiento en lugares donde pueden proliferar bacterias, mohos y hongos, como equipos de aire acondicionado

-Posibles consecuencias para la salud: problemas respiratorios, asma, alergias, legionelosis

Factores de riesgo psicosociales

•  Presiones por falta de tiempo
• Trabajo por turnos, en fin de semana, nocturno y de disponibilidad permanente, así como las jornadas de trabajo irregulares
• Trabajos con personal subcontratado o de distintos subcontratistas, con los consiguientes problemas de comunicación

- Posibles consecuencias para la salud: estrés relacionado con el trabajo, fatiga, mayor riesgo de accidentes

Riesgo elevado de accidentes de cualquier tipo

• Muchos de los accidentes están relacionados con el mantenimiento de equipos y maquinaria, p. ej. aplastamiento al mover una máquina, arranque inesperado de ésta
• Caídas desde alturas, accidentes relacionados con la caída de objetos
• Electrocución, descargas eléctricas, quemaduras
• Espacios reducidos, asfixia
• Explosión, incendio